Ellaszandra

1614, Silverhughes)

Elle avait été violée, bafouée, humiliée et exposée comme un morceau de viande. Elle aurait vraiment voulu pouvoir les liquéfier sur place. Son corps transpirait à grosses gouttes. Elle les observa attentivement, un à un, elle les reconnut : celui-là à droite, elle l’avait un jour aidé à soigner son bétail et celui-ci à gauche, il l’avait vu grandir, il n’aurait jamais dû douter d’elle, lui son père.

Elle dirigea alors son regard embué de larmes vers la forêt, au loin. Elle l’appelait, l’implorait de lui venir en aide. Cet endroit paisible et secret lui murmurait ses pensées. Soudain elle ressentit la morsure de la bête de feu, elle ne succomberait pas, jamais. Elle voulait tellement avoir ces pouvoirs qu’on lui attribuait à tort et qui la rendait dangereuse, particulière : « Sorcière ! », criaient-ils.

Son poignet gauche lui faisait atrocement mal, elle s’en servait pour pratiquement toutes les tâches de la maison et pour écrire. « La main du diable », c’est comme ça qu’ils l’appelaient. La douleur se fit plus intense et l’odeur de chair brûlée commença à se dégager du lieu du crime. Les gens s’éloignèrent automatiquement du bûcher pour éviter cette odeur. Tout à coup, le tonnerre se mit à vrombir, les nuages s’amassèrent au-dessus de Beltany. Le sol se mit à trembler, rugir comme une lionne protégeant ses petits. Les villageois s’enfuirent à la hâte mais seul demeura le prêtre. Il voulait la voir punie, cette infâme, maîtresse du malin.

Un éclair traversa alors la forêt, sa luminosité fût si éclatante qu’elle aveugla un court instant l’homme en noir. Lorsqu’il recouvrit la vue, il cria comme un diable.

(2014, Silverhughes)

Maerten déambulait depuis des heures dans la rue de son enfance. Il y avait toujours plein de monde, c’était entre autres à cause du passé historique de la ville. On y avait brûlé le plus grand nombre de sorcières dans toute l’Angleterre, ce qui attirait souvent les touristes. Maerten avait été très influencée par cet héritage historique, elle en était venue à se passionner pour les sciences occultes, au grand dam de ses parents.

Ce jour-là, elle décida d’aller se promener dans le parc. C’était autrefois une immense forêt, elle l’avait souvent constaté dans ses manuels d’histoire mais la modernisation et l’évolution des technologies et des transports l’avait réduite à un simple parc naturel. Elle adorait s’y promener, tout y était si calme et si serein. C’était comme son refuge secret. Des eucalyptus occupaient presque la totalité du parc cet se regroupaient autour d’un lac d’où de détachaient des centaines de fleurs tels les boutons d’or ou des pensées sauvages. Cette succession de jaune et de bleu d’une perfection éblouissait Maerten.

Elle s’assit sur un banc pour contempler le lac quand tout-à-coup un détail détonna avec ce tableau de tous les jours. L’eau bouillonnait. Elle bouillonna, encore et encore de plus en plus fort. Maerten était trempée, on se serait cru dans un sauna. Mais sa curiosité la clouait au sol, elle n’arrivait pas à détacher ses yeux de la scène.

Puis, elle vit une silhouette émerger du geyser improvisé. Maerten en eût le souffle coupé.